珊瑚礁，无论是天然的还是人造的，都是海洋生物多样性的热点。但特别是在软底海域，珊瑚礁现已变得稀缺，因为许多坚硬的基质因贝类的过度捕捞、疏浚、拖网和深海采矿而被去除。我们如何才能按照联合国生态系统恢复十年(2021-2030)和欧盟生物多样性战略的鼓励来恢复这种失去的生物多样性?

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现在，研究人员表明，将被采摘的果树沉入海中是重建珊瑚礁并提高当地海洋生物多样性和丰富度的一种廉价而有效的方法。这项研究发表在《海洋科学前沿》上，是在瓦登海进行的，瓦登海被联合国教科文组织列为世界遗产，也是世界上最大的潮滩系统。

该研究的主要作者、荷兰皇家海洋研究所的博士生乔恩·迪克森 (Jon Dickson) 表示：“我们在这里表明，在像荷兰瓦登海这样高度退化的生态系统中，可以通过使用树木作为珊瑚礁来恢复本地海洋生物多样性。” 。

“在人类通过农业、伐木和河流控制驯化土地之前，大量树木落入河流并被冲入大海。我们知道，自侏罗纪以来，这种沉没的木材就存在于海洋生态系统中，为海洋动物提供了家园、庇护所和食物。”

被砍伐的梨树

2022 年 4 月，迪克森等人。他们用 192 棵超过其经济寿命的被砍伐的梨树建造了 32 座金字塔状结构，并用船将它们运输到荷兰屏障岛特塞尔岛和弗利兰岛之间的开阔水域。在那里，“树礁”扎根于混凝土脚中，并在四个不同位置沉入松软的海底，深度约为三到四米。

四个月后，它们被短暂地放到船上，以便研究人员能够计算它们上面不同种类的固着生物的数量，例如贝类、藻类或息肉。它们被放回海底，并在接下来的两个月内积累更多的生物多样性。然后，在每个珊瑚礁块以及附近的控制点周围放置了三个鱼陷阱，并在 24 小时后回收。陷阱中的所有鱼类和甲壳类动物都经过计数和测量，并确定了它们的种类，然后才毫发无伤地被释放。

海洋动物“丰富”

迪克森说：“六个月之内，树礁上覆盖着大量固着动物和藻类，并且这里的鱼类数量比周围控制区还要多。”

研究人员总共发现了 15 种固着生物：主要是藤壶和水螅虫，同时还发现了苔藓虫、海葡萄、海生菜和海星。这些类群中的每一个都倾向于专门研究从海底测量的不同高度范围。

在树礁地点，捕获了 6 种鱼类(例如鳕鱼、虾虎鱼和欧洲鳗)和 4 种甲壳类动物，而在约 200 米外的对照地点仅捕获了 2 种鱼和 5 种甲壳类动物。树礁地点的丰度同样较高：例如，在那里捕获的优势种五须岩礁鱼的数量是对照地点的 5.1 倍。

快速殖民

作者总结道：“目前的研究结果强调，天然树礁的初始殖民速度很快，这表明通过积极恢复，与木质基质相关的群落的恢复是可能的。”

“由于我们只在一片海域进行了实验，我们还不知道其他大陆海岸附近的树礁会如何表现。此外，当它们生物降解时，它们还能作为珊瑚礁发挥作用多久?从长远来看，哪些物种将生活在它们之中、之上和周围?这些是我们需要回答的问题，”迪克森说。